PALU, MERCUSUAR – Indonesia AirAsia resmi mengoperasikan penerbangan perdana rute Surabaya–Makassar pada Jumat (7/3/2026) sebagai bagian dari upaya memperkuat konektivitas udara antara Pulau Jawa dan kawasan Indonesia Timur.
Melalui rute ini, Makassar diposisikan sebagai titik penghubung (hub) yang memungkinkan penumpang dari Surabaya terhubung ke sejumlah kota di Sulawesi, termasuk Palu, Kendari, dan Luwuk.
Flight Operations Indonesia AirAsia, Captain Akhmad Maulana Hendarto, mengatakan penguatan konektivitas tersebut menjadi bagian dari strategi maskapai dalam memperluas jaringan penerbangan domestik sekaligus meningkatkan akses perjalanan menuju wilayah Indonesia Timur.
“Makassar kami perkuat perannya sebagai virtual hub yang memudahkan masyarakat menjangkau berbagai kota di Sulawesi seperti Palu, Kendari, dan Luwuk dalam satu rangkaian perjalanan,” ujarnya.
Menurutnya, integrasi jaringan penerbangan ini tidak hanya mempermudah mobilitas masyarakat antarwilayah, tetapi juga membuka peluang pengembangan sektor ekonomi dan pariwisata di kawasan Sulawesi.
Selain menghubungkan kota-kota di Sulawesi, jaringan penerbangan tersebut juga terintegrasi dengan rute internasional AirAsia Group. Dengan skema layanan fly-thru, penumpang dari kota-kota seperti Palu, Kendari, dan Luwuk dapat terhubung melalui Makassar untuk melanjutkan perjalanan menuju berbagai destinasi internasional melalui Kuala Lumpur.
Integrasi jaringan ini diharapkan dapat memperkuat arus wisatawan dan aktivitas ekonomi antarwilayah, sekaligus membuka akses yang lebih luas bagi daerah-daerah di Indonesia Timur untuk terhubung dengan jaringan penerbangan regional.
Data Badan Pusat Statistik (BPS) menunjukkan mobilitas wisatawan domestik di wilayah Sulawesi terus meningkat. Sepanjang 2025, Sulawesi Selatan mencatat lebih dari 42,5 juta perjalanan wisatawan nusantara. Sementara itu, Sulawesi Tengah mencapai sekitar 11,6 juta perjalanan dan Sulawesi Tenggara sekitar 13,3 juta perjalanan.
Tingginya mobilitas tersebut menunjukkan potensi pertumbuhan ekonomi dan pariwisata di kawasan Sulawesi yang membutuhkan dukungan konektivitas transportasi udara yang lebih kuat.
Dengan pengoperasian rute Surabaya–Makassar, Indonesia AirAsia berharap dapat memperkuat jaringan perjalanan antara Jawa dan Sulawesi serta meningkatkan akses masyarakat menuju berbagai destinasi di Indonesia Timur. */HAI
