JAKARTA, MERCUSUAR – Meski harus menelan kekalahan di laga pembuka, peluang tim bola voli putra Sulawesi Tengah untuk lolos ke fase berikutnya pada Popnas XVII Jakarta masih terbuka. Tim asuhan pelatih Kadek Ardy masih menyisakan satu laga penentuan melawan Aceh di penyisihan grup.
Bertanding di GOR Bulungan, Jakarta, Minggu (2/11/2025), Sulteng harus mengakui keunggulan Sumatera Barat dengan skor 1–3.
Sulteng sejatinya memulai pertandingan dengan cukup baik. Pada set pertama, mereka sempat memimpin dua angka. Namun, sejumlah kesalahan sendiri membuat momentum berbalik. Sumatera Barat memanfaatkan situasi itu untuk menutup set dengan keunggulan 25–14.
Permainan Sulteng belum sepenuhnya membaik di set kedua. Kesalahan komunikasi dan blok kembali terjadi, membuat mereka kesulitan mengimbangi pola serangan cepat lawan. Kendati sempat memperkecil ketertinggalan menjadi 19–20 lewat smes-smes keras Matthew, Sumbar tetap tampil stabil dan menuntaskan set dengan skor 25–21.
Memasuki set ketiga, Sulteng akhirnya mampu bangkit. Bermain lebih tenang dan minim kesalahan, mereka berhasil merebut set ini dengan kemenangan 25–20.
Sayangnya, performa itu tak berlanjut di set keempat. Inkonsistensi kembali menghantui dan kesalahan beruntun di awal set membuat Sulteng tertinggal jauh hingga akhirnya menyerah 16–25. CLG
