PALU, MERCUSUAR– Setelah menyatakan kesiapannya untuk tampil di kompetisi Liga 2 musim 2025-2026, manajemen Persipal FC langsung bergerak cepat mempersiapkan tim, termasuk dalam menentukan sosok pelatih kepala. Manajer tim, Jely Rompas, mengungkapkan bahwa pihaknya telah mengantongi satu nama calon pelatih, meski masih enggan untuk mengumumkannya ke publik.
Meski demikian, sejumlah nama santer dikaitkan dengan kursi pelatih Persipal, mulai dari nama-nama berpengalaman seperti Rudi Eka Priambada, Eduard Ivakdalam, Kashartadi, hingga Hendri Susilo. Termasuk pula pelatih musim lalu, Achmad Zulkifli, yang sukses membawa Persipal bersaing di Liga 2 dan saat ini dikaitkan dengan tim kuat Sriwijaya FC.
Menariknya, dari kalangan internal Persipal FC beredar inisial AZ sebagai sosok yang paling berpeluang kembali menukangi tim berjuluk Laskar Tadulako tersebut. Spekulasi pun menguat bahwa AZ merujuk pada Achmad Zulkifli. Nama pelatih yang pernah membawa Persiraja Banda Aceh menembus semifinal Liga 2 ini memang tak asing bagi publik Palu, dan kabarnya masih memiliki hubungan baik dengan manajemen Persipal.
Saat dikonfirmasi melalui pesan whatsapp, Selasa (18/6/2025), Achmad Zulkifli tidak menampik adanya pendekatan dari Sriwijaya FC. “Itu cara mereka di media, tapi memang mereka sangat menginginkan saya,” tulisnya kepada Mercusuar.
Namun, pelatih berlisensi AFC Pro itu menegaskan bahwa dirinya masih betah berada di Palu. “Sebenarnya nyaman sekali di Palu, jadi memang saya tunggu (kontak) dari Persipal,” ujarnya menegaskan.
Siapa pun yang dipilih, tantangan besar sudah menanti untuk membawa Persipal tampil lebih kompetitif di Liga 2 musim mendatang. CLG
