Oleh: Jefrianto (Wartawan Mercusuar)
Persaingan pemilihan Rektor Universitas Tadulako (Untad) periode 2027–2031 memasuki babak baru setelah Panitia Pemilihan Rektor resmi menutup pendaftaran pada Selasa (10/11/2026), pukul 16.00 WITA. Sebanyak enam akademisi telah mendaftarkan diri. Mereka akan bersaing melewati tahapan penjaringan dan penyaringan untuk memperebutkan tiga tiket menuju pemilihan akhir yang dijadwalkan berlangsung pada 7 Desember 2026.
Ketua Panitia Pemilihan Rektor Untad, Prof. Dr. Jusman Mansyur, M.Si., menyampaikan penutupan pendaftaran tersebut di Sekretariat Pemilihan Rektor Untad, Selasa (10/11/2026). Ia menjelaskan, jumlah pendaftar telah memenuhi ketentuan minimal empat bakal calon sebagaimana diatur dalam Peraturan Senat Untad Nomor 2 Tahun 2026. Karena itu, panitia tidak memperpanjang masa pendaftaran.
“Alhamdulillah, sampai dengan tanggal 10 November ini sudah terpenuhi. Ada enam bakal calon yang telah mendaftar. Karena jumlah minimal empat orang sudah terpenuhi, maka tidak ada perpanjangan masa pendaftaran,” jelas Jusman.
Enam akademisi tersebut berasal dari lima fakultas. Mereka adalah Prof. Dr. Muhammad Khairil, S.Ag., M.Si., M.H. dari Fakultas Ilmu Sosial dan Ilmu Politik (FISIP); Prof. Dr. Ir. Amar, S.T., M.T., IPU., ASEAN Eng. dari Fakultas Teknik; Dr. Rustam Abd Rauf, S.P., M.P. dari Fakultas Pertanian; Prof. Dr. Muhtar Lutfi, S.E., M.Si. dari Fakultas Ekonomi dan Bisnis (FEB); Prof. Dr. Ir. Bakri, S.T., M.Phil. dari Fakultas Teknik; serta Prof. Dr. Sahrul Saehana, S.Pd., M.Si. dari Fakultas Keguruan dan Ilmu Pendidikan (FKIP).
Dengan demikian, Fakultas Teknik menjadi satu-satunya fakultas yang mengirimkan dua bakal calon, yakni Amar dan Bakri. Sementara empat fakultas lainnya masing-masing diwakili satu kandidat. Komposisi ini memperlihatkan bahwa kontestasi tidak hanya berlangsung antara petahana dan para penantang, tetapi juga menghadirkan persaingan lintas fakultas dengan latar belakang kepemimpinan dan gagasan yang berbeda.
Jusman menerangkan, panitia telah melakukan pemeriksaan terhadap dokumen pendaftaran keenam bakal calon. Namun, hasil verifikasi dan penetapan mengenai siapa saja yang memenuhi seluruh persyaratan belum diumumkan secara resmi. Status mereka karena itu masih sebagai bakal calon rektor, bukan calon rektor.
Pada 16 November 2026, rapat Senat dijadwalkan membahas penetapan bakal calon yang memenuhi persyaratan berdasarkan hasil verifikasi sekaligus menentukan nomor urut berdasarkan urutan alfabetis nama. Tahap berikutnya adalah sosialisasi pada 16–20 November dan penyaringan pada 23 November untuk menghasilkan tiga calon rektor. Tiga nama tersebut kemudian disampaikan kepada Menteri pada 24–27 November.
Pemilihan akhir direncanakan berlangsung pada 7 Desember 2026, meskipun pelaksanaannya masih menyesuaikan agenda kementerian. Artinya, enam pendaftar saat ini belum tentu seluruhnya masuk dalam tiga nama yang akan dipilih. Tahap penyaringan Senat menjadi pintu pertama yang harus dilewati setiap bakal calon.
Petahana, Penantang Lama dan Empat Jalur Persaingan
Dari enam nama tersebut, Amar memiliki posisi yang berbeda karena masih menjabat sebagai Rektor Untad periode 2023–2027. Rekam jejaknya di lingkungan universitas cukup panjang. Ia pernah menjabat Dekan Fakultas Teknik periode 2015–2019, kemudian Wakil Rektor Bidang Pengembangan dan Kerja Sama periode 2019–2023, sebelum terpilih menjadi rektor.
Posisi petahana memberikan Amar sejumlah modal institusional. Ia memiliki pengalaman langsung mengelola universitas, memahami mekanisme birokrasi, serta telah menjalankan hubungan kerja dengan fakultas, lembaga, dan unit-unit di lingkungan Untad. Pengalaman tersebut dapat menjadi pertimbangan bagi anggota Senat yang mengutamakan kesinambungan program dan stabilitas organisasi.
Modal lain yang dapat dibaca dari sejarah kontestasi adalah hasil Pilrek 2022. Saat itu, Amar memenangkan pemilihan Rektor Untad periode 2023–2027 dengan perolehan 77 suara, sedangkan Muhammad Khairil memperoleh 32 suara. Hasil tersebut menunjukkan bahwa Amar pernah memperoleh dukungan yang lebih besar dalam pemilihan sebelumnya. Namun, angka itu tidak dapat diperlakukan sebagai gambaran komposisi dukungan pada Pilrek 2026 karena kandidat, situasi, dan konfigurasi pemilih dapat berubah.
Tantangan Amar justru terletak pada statusnya sebagai petahana. Jika para penantang menawarkan perubahan, Amar harus mempertanggungjawabkan capaian dan persoalan selama masa kepemimpinannya. Agenda internasionalisasi, penguatan infrastruktur, digitalisasi layanan, dan persiapan Untad menuju Perguruan Tinggi Negeri Badan Hukum (PTNBH) menjadi bagian dari arah transformasi yang telah berjalan. Dalam evaluasi kinerja 2025, Untad juga melaporkan penguatan sumber daya manusia, internasionalisasi, pengembangan fasilitas, implementasi sistem digital terpadu SIGA, serta penguatan tata kelola.
Karena itu, peluang Amar tidak hanya ditentukan oleh pengalaman sebagai rektor, tetapi juga oleh penilaian sivitas akademika terhadap hasil kepemimpinannya. Keunggulan pengalaman institusional dapat berubah menjadi beban apabila sebagian pemilih menganggap agenda pembenahan belum berjalan sesuai harapan. Bagi petahana, isu keberlanjutan dan evaluasi kinerja selalu hadir secara bersamaan.
Penantang lama Amar adalah Muhammad Khairil. Ia kembali mengikuti kontestasi setelah sebelumnya menjadi salah satu dari tiga kandidat dalam Pilrek 2022. Khairil pernah menjabat Wakil Dekan Bidang Akademik FISIP dan kemudian menjadi Dekan FISIP. Pengalaman tersebut memberinya pemahaman mengenai pengelolaan fakultas sekaligus jaringan akademik di lingkungan universitas.
Pada pencalonan kali ini, Khairil membawa gagasan “Untad Rumah Kita”. Tagline tersebut menempatkan universitas bukan sekadar tempat bekerja atau menempuh pendidikan, melainkan ruang bersama yang perlu menghadirkan rasa nyaman dan kepemilikan bagi seluruh sivitas akademika. Ia ingin setiap elemen kampus memiliki ruang untuk berpartisipasi dalam mendorong kemajuan institusi.
Dalam konteks persaingan, pengalaman Khairil pada Pilrek 2022 menjadi modal yang tidak dimiliki seluruh kandidat. Ia pernah melewati tahapan penyaringan dan pemilihan akhir, serta memperoleh 32 suara pada pemungutan suara final. Angka itu dapat menjadi titik awal untuk membaca basis dukungan historisnya, tetapi bukan jaminan bahwa dukungan yang sama masih tersedia.
Peluang Khairil bergantung pada kemampuannya memperluas dukungan lintas fakultas. Pengalaman sebagai Dekan FISIP dapat menjadi modal konsolidasi, tetapi untuk kembali masuk tiga besar ia harus membangun dukungan yang lebih luas dari basis fakultas asalnya. Tantangannya adalah mengubah pengalaman sebagai penantang pada 2022 menjadi tawaran kepemimpinan yang relevan dengan persoalan Untad saat ini.
Berbeda dari Khairil yang menekankan universitas sebagai rumah bersama, Rustam Abd Rauf menawarkan agenda yang lebih spesifik pada pembenahan tata kelola keuangan. Ia mengusung semangat “Untad Sangurara: Berkarya Bersama Membangun Cita Menuju Untad Mendunia”. Salah satu gagasan utamanya adalah mendorong keterbukaan informasi serta desentralisasi pengelolaan anggaran, sehingga fakultas memiliki ruang lebih luas untuk mengelola dana sesuai kebutuhan masing-masing.
Rustam menilai pola pengelolaan anggaran yang cenderung terpusat perlu diubah agar fakultas dan unit kerja memiliki kewenangan lebih besar dalam menentukan prioritas. Gagasan ini berpotensi menarik perhatian unsur fakultas yang menginginkan distribusi anggaran lebih proporsional dan pengambilan keputusan yang lebih dekat dengan kebutuhan akademik.
Pengalaman Rustam di lingkungan Fakultas Pertanian juga menjadi modal dalam memahami tata kelola fakultas. Ia pernah menduduki jabatan wakil dekan dan terlibat dalam pengelolaan akademik maupun administrasi fakultas. Namun, gagasan desentralisasi anggaran juga memerlukan penjelasan lebih lanjut mengenai mekanisme pengawasan, standar pertanggungjawaban, dan batas kewenangan antara universitas dengan fakultas. Desentralisasi tanpa sistem audit dan pengendalian yang kuat justru berisiko melahirkan persoalan baru.
Nama Rustam juga muncul dalam polemik komposisi Senat Untad. Ia termasuk satu dari sepuluh anggota Senat yang pada Oktober 2026 menyampaikan keberatan terhadap komposisi keanggotaan Senat dan meminta agar persoalan tersebut diselesaikan sebelum tahapan strategis Pilrek dilanjutkan. Sikap itu dapat memberinya ruang untuk dikenal sebagai figur yang menyoroti persoalan tata kelola kelembagaan. Meski demikian, keberadaan sepuluh anggota dalam satu pernyataan tidak dapat langsung ditafsirkan sebagai sepuluh suara pendukung Rustam. Tidak ada dasar untuk menyimpulkan bahwa seluruh anggota tersebut akan mendukung pencalonannya.
Rekonsiliasi, Internasionalisasi dan Persatuan
Muhtar Lutfi memasuki kontestasi dengan modal pengalaman di bidang ekonomi dan pengelolaan kelembagaan. Ia pernah menjadi Wakil Dekan Bidang Umum dan Keuangan FEB periode 2017–2019, kemudian Dekan Fakultas Ekonomi periode 2019–2021. Saat ini, ia menjabat Wakil Direktur Pascasarjana Bidang Keuangan dan Umum.
Gagasan utama Muhtar adalah rekonsiliasi internal. Ia menilai persoalan pengelompokan dan hubungan yang tidak solid di lingkungan kampus harus diselesaikan agar seluruh unsur universitas dapat kembali bekerja untuk kepentingan institusi.
“Jika diamanahkan menjadi rektor, hal pertama dan utama yang akan kami lakukan adalah rekonsiliasi internal. Kita ingin semua elemen menyatu untuk memikirkan masa depan Untad. Tidak boleh ada lagi kubu-kubuan agar seluruh civitas akademika fokus pada satu tujuan, yaitu membangun Untad,” ujarnya.
Selain rekonsiliasi, Muhtar menyoroti sinkronisasi layanan administrasi antarunit, termasuk UPT-TIK, rektorat, dan Biro Administrasi Akademik, Kemahasiswaan, dan Perencanaan (BAK). Ia juga ingin mengoptimalkan beasiswa agar lebih tepat sasaran dan berkeadilan melalui kerja sama dengan pemerintah daerah serta pemanfaatan dana tanggung jawab sosial perusahaan atau CSR.
Dari sisi peluang dukungan, Muhtar pernah memperoleh pernyataan dukungan personal dari Ahmad M. Ali pada Mei 2026. Saat itu, Ahmad menyatakan kesediaannya membantu melalui jaringan dan relasi yang dimilikinya. Pernyataan tersebut menjadi salah satu indikasi dukungan eksternal yang paling jelas di antara para bakal calon.
Namun, perkembangan sikap organisasi alumni perlu dibaca secara hati-hati. Pada September 2026, PP IKA Untad menyatakan tidak berpihak dan tidak memberikan dukungan kelembagaan kepada kandidat tertentu. Pada akhir Oktober, Ahmad Ali kembali mengajak alumni mencari figur rektor baru dan menyampaikan sikap independen dalam merespons situasi kampus. Pernyataan tersebut tidak dapat dianggap sebagai pembaruan dukungan resmi kepada Muhtar. Dengan demikian, dukungan personal yang pernah disampaikan pada Mei tidak otomatis menjadi dukungan organisasi alumni ataupun jaminan suara dalam pemilihan.
Peluang Muhtar terletak pada kemampuannya menghubungkan gagasan rekonsiliasi dengan kebutuhan praktis kampus, terutama pelayanan mahasiswa, beasiswa, dan pembenahan administrasi. Ia dapat menjangkau pemilih yang menginginkan perubahan internal tanpa harus menawarkan perombakan menyeluruh terhadap seluruh program universitas. Tantangannya adalah membuktikan bahwa rekonsiliasi bukan sekadar ajakan menyatukan kelompok, melainkan dapat diterjemahkan ke dalam tata kelola yang lebih transparan dan mekanisme penyelesaian persoalan yang konkret.
Sementara itu, Bakri menawarkan kombinasi penguatan tata kelola, infrastruktur, teknologi, dan internasionalisasi. Sebagai guru besar dari Fakultas Teknik, ia menilai Untad perlu memperkuat sarana pembelajaran, penelitian, dan pengabdian kepada masyarakat untuk meningkatkan daya saing perguruan tinggi.
“Kita ingin Untad menjadi perguruan tinggi berstandar internasional yang tetap memperhatikan aspek lingkungan. Karena itu, tata kelola, sarana prasarana, serta pemanfaatan teknologi informasi dan kecerdasan buatan harus terus diperkuat,” ujar Bakri.
Bakri juga menekankan pentingnya penguasaan teknologi informasi dan kecerdasan buatan atau artificial intelligence (AI) oleh sivitas akademika. Selain itu, ia mengusulkan pembentukan wadah khusus atau fakultas vokasi agar pendidikan akademik dan pendidikan keahlian terapan memiliki arah pengembangan yang lebih jelas.
Gagasan tersebut memiliki potensi dukungan dari lingkungan teknik, kelompok akademisi yang mendorong transformasi digital, serta pihak yang menginginkan penguatan pendidikan vokasi. Pengalamannya sebagai Wakil Dekan Bidang Kemahasiswaan dan Alumni Fakultas Teknik juga memberinya pengalaman dalam pengelolaan salah satu bidang penting di tingkat fakultas.
Tantangan Bakri terletak pada penerjemahan gagasan berskala besar menjadi program yang terukur. Standar internasional, penguatan infrastruktur, pemanfaatan AI, dan pembentukan fakultas vokasi membutuhkan perencanaan anggaran, sumber daya manusia, serta tahapan implementasi yang jelas. Tanpa penjelasan mengenai prioritas dan indikator keberhasilan, gagasan tersebut berisiko berhenti sebagai agenda umum yang sulit dibedakan dari visi kandidat lainnya.
Sahrul Saehana membawa pendekatan yang berbeda melalui tagline “Sintuvu Belo”, yang bermakna bersatu untuk kebaikan. Ia menerjemahkan gagasan tersebut ke dalam tiga prinsip, yakni Rooted in Culture, United in Excellence, dan Connected to the World. Ketiganya menggambarkan keinginan membangun universitas yang berakar pada budaya lokal, bersatu dalam keunggulan, dan terhubung dengan perkembangan dunia internasional.
“Keberagaman yang ada di Untad harus menjadi kekuatan, bukan menjadi alasan untuk terpecah. Kita perlu menyatukan seluruh elemen kampus, membangun kebersamaan, dan bergerak bersama untuk membawa Untad lebih unggul serta terhubung dengan dunia internasional,” ujar Sahrul.
Sebagai akademisi FKIP yang memiliki pengalaman dalam pengelolaan bidang akademik fakultas, Sahrul menempatkan persatuan dan inklusivitas sebagai modal sosial untuk membangun universitas. Ia menegaskan bahwa pengembangan kampus harus melibatkan seluruh kelompok dan unsur sivitas akademika tanpa mengutamakan latar belakang tertentu.
Peluang Sahrul dapat terbuka melalui basis akademik FKIP dan kelompok yang menilai konsolidasi internal sebagai kebutuhan utama. Gagasan yang menggabungkan identitas lokal dengan internasionalisasi juga memiliki relevansi dengan karakter Untad sebagai perguruan tinggi di Sulawesi Tengah. Namun, tantangannya adalah menerjemahkan tiga prinsip tersebut ke dalam program yang terukur, terutama dalam peningkatan mutu akademik, riset, dan kerja sama internasional.
Dukungan Belum Terbuka, Senat Menjadi Titik Penentu
Jika dibandingkan, keenam bakal calon memiliki sumber kekuatan yang berbeda. Amar mengandalkan pengalaman sebagai petahana dan kesinambungan program universitas. Khairil memiliki pengalaman sebagai penantang pada Pilrek sebelumnya. Rustam menawarkan reformasi pengelolaan anggaran. Muhtar menempatkan rekonsiliasi dan layanan mahasiswa sebagai prioritas. Bakri membawa agenda internasionalisasi, teknologi, dan vokasi. Sementara Sahrul menekankan persatuan, inklusivitas, dan penguatan identitas lokal.
Namun, sampai pendaftaran ditutup, belum tersedia data terbuka mengenai jumlah anggota Senat yang secara resmi menyatakan dukungan kepada masing-masing bakal calon. Karena itu, peta kekuatan belum dapat disusun berdasarkan angka atau urutan peluang kemenangan. Dukungan yang berkembang di lingkungan fakultas, jaringan alumni, kelompok akademik, maupun hubungan personal masih harus dibedakan dari dukungan yang benar-benar dinyatakan secara terbuka.
Senat menjadi salah satu titik paling strategis dalam kontestasi ini karena memiliki kewenangan dalam tahapan penjaringan dan penyaringan. Berdasarkan Statuta Untad yang diatur melalui Permendikbudristek Nomor 3 Tahun 2024, Senat merupakan organ yang menjalankan fungsi penetapan dan pertimbangan kebijakan akademik serta pengawasan terhadap pelaksanaan kebijakan tersebut. Dengan demikian, dukungan dan pertimbangan anggota Senat akan menjadi faktor penting dalam menentukan tiga nama yang melaju ke tahap akhir.
Di sisi lain, proses Pilrek berlangsung dalam situasi kelembagaan yang tidak sepenuhnya bebas dari polemik. Sepuluh anggota Senat sebelumnya mempertanyakan komposisi keanggotaan Senat dengan merujuk pada ketentuan Statuta Untad 2024. Rustam termasuk di antara anggota yang menyampaikan keberatan tersebut. Persoalan ini perlu diselesaikan secara transparan agar proses pemilihan tidak dibayangi perdebatan mengenai legitimasi organ yang menjalankan tahapan penting Pilrek.
Polemik tersebut juga tidak seharusnya dibaca semata-mata sebagai persaingan antara kelompok pendukung kandidat. Persoalan komposisi Senat merupakan isu tata kelola kelembagaan yang dampaknya dapat melampaui kepentingan masing-masing bakal calon. Penyelesaian yang jelas akan membantu menjaga kepercayaan sivitas akademika terhadap hasil penjaringan dan penyaringan.
Dalam membaca peluang, pengalaman Pilrek 2022 juga perlu ditempatkan secara proporsional. Saat itu, Amar memperoleh 77 suara dan Khairil 32 suara pada pemilihan akhir. Akan tetapi, komposisi tersebut merupakan hasil dari kontestasi sebelumnya. Tidak tepat menganggap suara yang pernah diperoleh kandidat sebagai dukungan permanen, apalagi menggunakannya untuk memprediksi hasil Pilrek 2026 tanpa mengetahui perubahan keanggotaan Senat dan perkembangan dukungan saat ini.
Demikian pula, dukungan personal dari tokoh eksternal tidak otomatis menjadi dukungan organisasi atau suara pemilih. Sementara itu, gagasan yang mendapat perhatian publik belum tentu memiliki daya dukung yang cukup untuk melewati penyaringan. Setiap bakal calon tetap harus meyakinkan anggota Senat melalui rekam jejak, kemampuan mengelola universitas, dan program kerja yang dapat dijalankan.
Pada akhirnya, pertarungan Pilrek Untad periode 2027–2031 bukan hanya mengenai siapa yang memiliki jaringan paling luas atau dukungan paling ramai diperbincangkan. Persaingan ini juga menguji kemampuan para akademisi membaca persoalan universitas dan menawarkan jalan keluar yang realistis. Isu rekonsiliasi internal, transparansi anggaran, pemerataan layanan, penguatan riset, transformasi digital, internasionalisasi, dan kontribusi terhadap pembangunan Sulawesi Tengah menjadi sejumlah agenda yang akan menentukan arah kepemimpinan mendatang.
Enam bakal calon kini memasuki tahap verifikasi dan penjaringan. Tiga nama yang lolos penyaringan pada 23 November nanti akan menjadi penentu babak akhir. Sebelum hasil itu diumumkan, peta kekuatan masih terbuka dan peluang masing-masing kandidat tetap bergantung pada konsolidasi, kualitas gagasan, serta kepercayaan yang berhasil mereka bangun di lingkungan universitas.
